Как часто в современном мире мы слышим слово «любовь»... Но, к сожалению, под этим словом, берущим свое начало от Бога (ибо «Бог есть Любовь» (1 послание апостола Иоанна 4 глава, 8 стих)), обычно подразумевается грубое проявление страсти блуда - так называемые «гражданские браки», измены и прочая мерзость.

О небесной любви, способной изменить ход мировой истории говорил аостол и евангелист Иоанн Богослов, сын Зеведея и Саломии - дочери святого Иосифа Обручника. Вместе со своим старшим братом Иаковом он был призван Господом Иисусом Христом в число Своих учеников на Геннисаретском озере. Оставив своего отца, оба брата последовали за Господом.

Святой Иоанн Богослов присутствовал при воскрешении дочери Иаира и был свидетелем Преображения Господня на горе Фавор. Во время Тайной Вечери он возлежал рядом с Господом и по знаку апостола Петра, приникнув к груди Спасителя, спросил об имени предателя. Апостол Иоанн следовал за Господом, когда Его, связанного, вели из Гефсиманского сада на суд беззаконных первосвященников Анны и Каиафы, он же находился во дворе архиерейском при допросах своего Божественного Учителя и неотступно следовал за Ним по Крестному пути, скорбя всем сердцем. У подножия Креста он плакал вместе с Божией Матерью и с этого времени, как любящий сын, заботился о Пресвятой Деве Марии до Ее Успения. Потом Апостол Иоанн, по выпавшему ему жребию, отправился проповедовать Евангелие. Его проповедь сопровождалась многочисленными и великими чудесами, число уверовавших людей увеличивалось с каждым днем. В это время началось гонение на христиан императора Нерона (56 - 68). Апостола Иоанна отвели на суд в Рим. За исповедание веры в Господа Иисуса Христа апостол Иоанн был приговорен к смерти, но Господь сохранил Своего избранника. Иоанна сослали в заточение на остров Патмос, где он прожил много лет. По пути следования к месту ссылки, апостол совершил множество чудес. На острове Патмос его проповедь, сопровождавшаяся чудесами, привлекла всех жителей острова.

Апостол Иоанн удалился со своим учеником Прохором на пустынную гору, где наложил на себя пост. Во время молитвы апостола гора заколебалась, загремел гром. Прохор в страхе упал на землю. Апостол Иоанн поднял его и приказал записывать то, что он будет говорить. "Аз есмь Альфа и Омега, начаток и конец, глаголет Господь, Сый и Иже бе и Грядый, Вседержитель" (Откр. 1, 8), - возвещал Дух Божий через святого апостола. Так около 67 года была написана Книга святого апостола Иоанна Богослова Откровения (Апокалипсис). В этой книге раскрыты тайны судеб Церкви и конца мира.

После длительной ссылки апостол Иоанн вернулся в Ефес. Около 95 года апостол Иоанн написал в Ефесе Евангелие. Он призывал всех христиан любить Господа и друг друга и этим исполнить заповеди Христовы. Церковь именует святого Иоанна Апостолом любви, ибо он постоянно учил, что без любви человек не может приблизиться к Богу. Уже в глубокой старости, узнав о юноше, который сошел с пути истинного и сделался предводителем шайки разбойников, апостол Иоанн пошел искать его в пустыню. Увидев святого старца, виновный стал скрываться, но апостол побежал за ним и умоляя его остановиться, обещал грех юноши взять на себя, лишь бы тот покаялся и не губил своей души. Тронутый теплотой любви святого старца, юноша покаялся и исправил свою жизнь. Весь жизненный путь апостола Иоанна Богослова - служение Любви.

Святой апостол Иоанн скончался в возрасте ста с лишним лет. Он долго оставался единственным живым свидетелем земных путей Спасителя.

По Преданию, когда настало время, он удалился за пределы Ефеса с семью своими учениками и велел приготовить для себя крестообразную могилу, лег в нее и сказал ученикам, чтобы те засыпали его землей. Ученики с плачем целовали своего любимого наставника, но, не решаясь ослушаться, исполнили его повеление. Они закрыли лицо святого платом и закопали могилу. Узнав об этом, остальные ученики пришли к месту погребения, раскопали могилу, но ничего в ней не нашли.

Каждый год 8-го мая из могилы святого апостола Иоанна выступал тонкий прах, верующие собирали его и исцелялись от болезней. Поэтому 21 мая Церковь также празднует память святого апостола Иоанна Богослова.