На сороковой день после Рождества Христова Дева Мария и праведный Иосиф Обручник принесли Младенца Христа в храм Иерусалима. По ветхозаветному закону они должны были совершить жертвоприношение Богу, благодаря Его за рождение своего Первенца.

В это время в храме находился праведный старец Симеон. Он был благочестивым человеком, ожидавшим всю свою долгую жизнь пришествия Христа Спасителя. Симеон знал, что время Его рождения уже настает, потому что уже исполнились все пророчества Священного Писания о Нем. Самому Симеону было обещано Святым духом, что он не умрет до тех пор, пока не увидит Христа своими глазами. Когда Пречистая Дева внесла Богомладенца в храм, Симеон увидел, что они, как облаком, окружены благодатью Божией. Святой Дух открыл ему, что это и есть ожидаемый им Спаситель. Симеон подошел и с великой радостью и благоговейным страхом взял Его на руки, а затем произнес пророческие слова, зная, что для него настала пора уйти в вечность: «Теперь, Владыка, отпускаешь Ты Своего раба, по слову Твоему с миром».

Иосиф и Пречистая Дева удивлялись словам старца Симеона, потому что видели, что он обращается к Младенцу, как к всеведущему Богу, в руках Которого его судьба. Старец Симеон обратился с благословением к ним, прославляя величие Пречистой Девы, родившей Богочеловека Иисуса, и мнимого отца святого Иосифа, который стал служителем великого таинства.

Здесь же, в храме, стояла и пророчица Анна. Она была вдова в преклонном возрасте. Анна пророчествовала о принесенном Младенце перед людьми, ожидавшими в Иерусалиме избавления. Таких было здесь много, они ждали предсказанного пророками Спасителя и очень радовались, узнав о Его пришествии.

Праздник Сретения отмечается духовенством в голубом или золотом облачении.

Тропарь Праздника:

Радуйся, Благодатная Богородице Дево, из Тебе бо возсия Солнце правды, Христос Бог наш, просвещаяй сущия во тьме. Веселися и ты, старче праведный, приемый во объятия Свободителя душ наших, дарующих нам воскресение.

Перевод: Радуйся, благодатная Дева, потому что из Тебя воссияло Солнце правды — Христос Бог наш, просвещающий находящихся во тьме (заблуждения и нечестия). Веселись и ты, праведный старец, взявший на руки Того, Кто освободил наши души (от смерти) и даровал нам воскресение.