Быть ими во все времена при любых обстоятельствах. И тогда, когда мир утопает в крови и слезах из-за изощренных нападок сатанинских сил на тех, чьи души открылись навстречу Спасителю, озарились Божественным светом. И когда, казалось бы, все вокруг более-менее спокойно: человек безбоязненно, уже не опасаясь гонений, ходит в храм, где радостно возносит с братьями во Христе соборную молитву, исповедуется и причащается. Вот только беды и несчастья обездоленных людей – чья-то одинокая немощная старость или искалеченное родителями-алкоголиками детство – врываются в его жизнь, наполняя его нежное сострадательное сердце печалью.

Но способна ли даже самая глубокая печаль помочь страждущим?

Если ты христианин истинный, относящий себя к чадам Божиим не по формальному признаку, то последуй словам Спасителя: возлюби ближнего твоего, как самого себя (Мф. 22, 39). Полюби измученных грязных людей, отнюдь не от хорошей жизни ночующих на улице или на вокзале; согрей своим вниманием и заботой стариков, чтобы их глаза, наполненные невыносимой тоской и неприкаянностью, вдруг засияли. И пусть слова пророка и царя Давида: Не отвержи мене во время старости; внегда оскудевати крепости моей... (Пс. 70, 9) – станут для тебя главным внутренним ориентиром в отношениях с теми, кто в какой-то горький момент своей жизни воспринял нагрянувшую к ним старость как приговор. Как кораблекрушение.

Тема международной конференции, организованной Общиной святого Эгидия в Риме, была обозначена так: «Дар старости: православные и католики на пути милосердия». На пленарном заседании с докладами выступили: Патриарший Экзарх всея Белоруссии митрополит Минский и Слуцкий Филарет – «Геронтодицея: старчество как оправдание старости»; духовник Общины святого Эгидия епископ Терни-Нарни-Амелии Винченцо Палья – «Церковь и старики в истории»; епископ Фрозиноне-Вероли-Ферентино Амброджо Спреафико – «Старик в Библии»; епископ Коваснийский и Харгитский Иоанн (Румынская Православная Церковь) – «Отцы Церкви и старики»; архиепископ Бориспольский Антоний, ректор Киевских духовных академии и семинарии (Украинская Православная Церковь Московского Патриархата) – «Богословие молитвы и старики».

Много других интересных выступлений прозвучало в конференц-зале дома Общины святого Эгидия. Однако мне хочется рассказать не только о них, но и попутно поделиться своими впечатлениями от встреч с рядовыми членами Общины, которые подкупают своей искренностью, доброжелательностью и, главное, тем, что, соединив молитву с благими делами, они стараются жить по Евангелию в секуляризированном обществе, фанатично нацеленном на культ потребления. Впрочем, обо всем по порядку.

Символ присутствия Божией благодати

Горизонтами жизни каждого человека назвал митрополит Минский и Слуцкий старость, добавив при этом, что милостью Божией он сам вступил в этот период. Согласно статистическим данным, в начале прошлого века средняя продолжительность жизни на планете составляла 30–40 лет, сейчас же она возросла до 67 лет. (В Италии – до 80 лет.) Происходит старение человечества на планете, но как в наше время относятся к престарелым людям молодые, многие из которых забыли или даже и не знали слова Священного Писания об уважении к старости? Если в патриархальные времена умудренный жизненным опытом старый человек становился символом присутствия Божией благодати, великим благом для всей семьи, общины, рода – его любили и почитали, то в современном мире картина совсем иная. Семья давно перестала быть гарантом любви, и старость зачастую не окружена почетом, как она того заслуживает. Интернаты для престарелых в ряде стран, как свидетельствовали участники конференции, напоминают по духу концлагеря. Кроме того, в разных уголках планеты стариков, по разным причинам оказавшихся не в состоянии оплачивать коммунальные услуги за квартиру, безжалостно выбрасывают на улицу. Сколько старых людей робко ждет от окружающих внимания и милосердия как милостыни! Так для чего же нужны обществу старики?

Митрополит Филарет вспомнил, как трогательно говорится в Священном Писании о кончине царя и пророка Давида: И умер в доброй старости, насыщенный жизнью, богатством и славою (1 Пар. 29, 28).

– Полагаю, что именно эта насыщенность жизнью и оправдывает старость для богодухновенных авторов Писания, – продолжил один из старейших иерархов Русской Православной Церкви. – Но что означает эта насыщенность? Насыщенным мы называем цвет и вкус. Мы говорим о дне, насыщенном событиями. Для нас это понятно. Но что значит быть насыщенным жизнью? Не количество прожитых дней, а качество усвоенного опыта насыщает душу, делает ее мудрой. Писание призывает с почтением относиться ко всякому человеку, убеленному сединой. Господь сохранил его до старости. Поэтому и дается заповедь: Пред лицом седого вставай и почитай лицо старца, и бойся Бога твоего (Лев. 19, 32). Повеление Бога безусловно!

Владыка Филарет подчеркнул, что отсутствие старца в семье было наказанием, свидетельством бого-оставленности и безблагодатности. Ведь именно так наказал Господь первосвященника Илию, который оказался недостаточно строгим к своим сыновьям и попустительствовал их греховной жизни. Господь говорит ему: Вот, наступают дни, в которые Я подсеку мышцу твою и мышцу дома отца твоего, так что не будет старца в доме твоем... но все потомство дома твоего будет умирать в средних летах (1 Цар. 2, 31–33). По словам докладчика, задача старца заключается в том, чтобы помнить и приобщать к своей памяти новое поколение, дабы оно не уклонялось на пути неправды. В этом смысле он является краеугольным камнем традиции Богообщения.

Но это лишь одна сторона вопроса. Есть в современном обществе и вторая, не менее важная. Особое внимание участников конференции обратил на это духовник Общины святого Эгидия епископ Винченцо Палья. Оставленный всеми старик может впасть в отчаяние, что породит серь-езный грех – отдаления от Бога. И вот в богадельне Общины святого Эгидия (здесь ее называют домом семейного типа для стариков) обездоленным предоставляется не только кров и пища. Члены общины с ними сердечно дружат, приводят к ним в гости детей и внуков, а главное – вместе со своими подопечными молятся. И примечательно то, что постояльцы преклонного возраста, которые не обременены тяжелыми недугами, возят в храм Общины – Санта Мария ин Трастевере (церковь Святой Марии за Тибром) лежачих. Словом, это одна спаянная семья – братья и сестры во Христе, нелицемерно любящие друг друга, заботящиеся друг о друге.

Как сделать мир лучше?

Здесь следует сделать отступление от хода самой конференции, чтобы немного рассказать об ее организаторах – членах Общины святого Эгидия. Во время форума «Дар старости: православные и католики на пути милосердия» – я увидела в его президиуме профессора истории Андреа Риккарди – легендарную личность. Встретившая нас накануне в аэропорту волонтер Николетта Д'Алессандро успела сообщить по дороге в город много интересных сведений. Например, то, что их община – общественная церковная организация мирян – занимается евангелизацией и делами милосердия в Риме и в других городах Италии, а также более чем в 70 странах мира, на четырех континентах планеты. Ее деятельность обращена к одиноким старикам, иммигрантам, людям без определенного места жительства, смертельно больным, зараженным СПИДом, трудным подросткам, цыганам, инвалидам, наркоманам и жертвам войны, заключенным и осужденным на смерть. Вот такие сегодня впечатляющие масштабы их многообразной благотворительной деятельности. А начиналось все в 1968 году с малого: студент-историк Андреа Риккарди собрал несколько друзей и предложил им вместе читать Евангелие, чтобы понять, к чему Святое Благовествование призывало их в тот момент.

Мир тогда переживал беспрецедентную волну студенческих выступ-лений, охвативших Италию, Польшу, Испанию, Германию, Британию, Америку. В Италии постоянно происходили протесты студентов и братания с бастующими рабочими. Рабочие и студенты, интеллигенты и коммунисты, пацифисты и террористы протес-товали против низких зарплат, войны во Вьетнаме, семейного деспотизма, капитализма, фашизма, Данте, КГБ в СССР, президента США Ричарда Никсона и так далее. А восемнадцатилетний итальянский юноша Андреа, тоже мечтавший о равноправии и лучшей жизни, предложил товарищам в «бунтовской год» не разрушать что-то, не крушить, а созидать. Созидать свою душу, стараясь жить по заповедям Господним.

Мы ехали с Николеттой по вечернему городу – прекрасной столице Италии, где, как сказано в предисловии к знаменитой книге «Рим. Прогулки по Вечному городу» признанного классика литературы о путешествиях и для путешествующих Генри В. Мортона, ты словно наблюдаешь и переживаешь наяву «спрессованную» историю человечества, переходишь из эпохи в эпоху, из века в век. Действительно, все вокруг казалось таинственным, захватывающе красивым. И трудно было представить в этом древнем городе бараки, которые, по словам нашей спутницы, опоясывали Рим. В них тогда худо-бедно жили итальянцы, приехавшие в столицу из других городов, чтобы устроиться работать на фабриках. И вот маленькая группа римской молодежи из весьма состоятельных семей стала ездить в те страшные бараки и заниматься с детьми из бедных семей во второй половине дня. Так появились «Народные школы». А ныне «Школы мира», созданные членами Общины, можно встретить в разных уголках земли.

Сама Николетта вот уже много лет ходит в дом престарелых семейного типа, посвящая общению с его обитателями, как и другие волонтеры, по нескольку часов в день. Приводит она туда и свою маленькую дочь-первоклассницу Катерину.

– Нельзя ограждать детей от знакомства со старыми, больными и бедными людьми, – с твердостью в голосе произнесла молодая женщина. – С малых лет они должны уметь сочувствовать, сопереживать чьей-то беде и стремиться помочь человеку, нуждающемуся в их сердечном участии.

Затем, улыбнувшись, добавила, что свою дочь она назвала так в честь бабушки из дома престарелых, с которой крепко дружила до самой смерти старушки. Николетта рассказала нам с протоиереем Михаилом Потокиным – председателем Комиссии по социальной церковной деятельности при Епархиальном совете Москвы – о чете стариков, приехавших к сыну в Рим из Гаити, где в начале прошлого года произошло сильнейшее землетрясение, оставившее без крыши над головой более трети жителей острова. Но, как ни печально, сын оказался не в состоянии приютить своих родителей. И огромным счастьем для них стала возможность поселиться в семейном доме Общины. Как и для старика из Албании, который долгое время бедствовал, жил на улице, а потом обрел не только кров, но и бескорыстных друзей, сумевших помочь ему вернуть чувство собственного достоинства. И с каким горячим желанием этот много повидавший на своем веку человек готовит вместе с другими стариками-соседями бутерброды для бездомных!

– Бедные – драгоценное сокровище Церкви, – сказал на конференции кардинал Курт Кох, председатель Папского совета по содействию хрис-тианскому единству.

Эта мысль прозвучала во всех выступлениях. Экзарх монастырей архиепархии Сибиу Румынской Православной Церкви архимандрит Виссарион (Иоанта) рассказал участникам конференции, что при одном из румынских монастырей живет пятьдесят одиноких стариков, которые тоже стараются помочь братии чем могут. В обителях архиепархии открыты столовые для неимущих, где каждый день обедает несколько сот человек.

Член Общины святого Эгидия Даниэла Сирони, живущая на севере Италии, вспомнила, что в начале знакомства с обездоленными стариками они показались ей людьми с другой планеты – планеты прошлого. Их буквально пригибали к земле болезни и одиночество, делая порою жизнь невыносимой.

– Пример любви к ближнему дан нам в Евангелии от Луки, в притче о милосердном самарянине, – продолжила Даниэла. – И мы полюбили этих стариков в духе доброго самарянина, отдавшего человеку, избитому разбойниками, все, что у него было, свое время, заботу и сердце. Андреа Риккарди показал нам, как важно научить стариков молиться. Он научил нас видеть, какой сильной бывает молитва к Богу этих людей. Многие из них на наших глазах преобразились, ожили! Мы с радостью увидели, что ожидание воскресной мессы и совместной вечерней молитвы, совершаемой каждый день, наполнило их жизнь глубоким смыслом. И сегодня уже десятки тысяч стариков в мире стали частью нашей Общины.

...Один из участников конференции в Риме, протоиерей Александр Степанов – председатель отдела по социальному служению Санкт-Петербургской и Ладожской епархии, главный редактор радио «Град Петров», – на конференции не выступал, но своими впечатлениями о ней и о благотворительной деятельности Общины он поделился со слушателями радио «Град Петров». Пастырь подчеркнул, что для него чрезвычайно важно было увидеть, что Христос и церковная жизнь стоят в центре для этих людей, которые пригласили на свою конференцию друзей Общины святого Эгидия из России, Украины, Беларуси, Румынии, Сербии.

– Это не люди, вдохновленные каким-то социальным пафосом, как очень часто на Западе бывает, – сказал отец Александр. – На Западе, действительно, много церковных благотворительных организаций абсолютно секуляризировались. Особенно это касается протестантских организаций, которые когда-то были чрезвычайно активны, и именно христианство являлось мотивом их деятельности, но оно легко выветрилось, осталось лишь просто хорошее, добросовестное отношение. В Германии, я знаю, есть одна такая организация, которая опекает больницы, старческие дома, приюты. В основном члены этой организации хотя и хорошо относятся к вере, но себя с ней не связывают... У них много чему можно поучиться в профессиональном отношении, но духовно это, конечно, не очень удовлетворяет. А вот здесь я, может быть, впервые погрузился в среду людей, которые служат именно по христианским мотивам.

По-разному приходят в Общину святого Эгидия. Кто-то вместе с Андреа Риккарди в пору студенческой юности загорелся идеей служения бедным и обездоленным, и с годами это горение стало еще более ревностным, как, например, у настоятеля базилики Святой Марии ин Трастевере, помощника духовника Общины святого Эгидия отца Марко Ньяви. Отец Марко называет себя счастливым человеком, так как пришел в Общину еще подростком – в четырнадцать лет, нашел здесь много друзей, обрел дружбу с бедными. И в том непростом возрасте, который психологи называют опасным, или переходным, он понял главное: быть учениками Господа – это самый лучший способ, чтобы стать счастливыми. Кто-то узнал об Общине в зрелом возрасте и тоже стал волонтером.

Протоиерей Александр Степанов поведал радиослушателям «Града Пет-рова» об одной из особо памятных для него встреч во время недавней поездки. Женщина-итальянка ходила в храм больше по инерции, в силу привычки, и с горечью думала, что всю жизнь она вроде бы в Церкви, но чего-то живого, настоящего нет. А когда познакомилась с Общиной, когда стала служить людям и встречаться с волонтерами и подопечными каждый день во время вечерней молитвы, то все, по ее признанию, вдруг осветилось другим светом. Евангелие для нее ожило!

* * *

В перерыве мы говорили с ректором Киевских духовных академии и семинарии архиепископом Бориспольским Антонием о том, что на нашей родной земле священник многие десятилетия мог только лишь проповедовать с амвона. Выйти за ограду церкви для него было и опасно, и практически невозможно. Но, слава Богу, наступило долгожданное время, когда для архипастырей и пастырей, для православных приходов открылись новые возможности. И, как сказал Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл во время посещения одной из епархий Русской Православной Церкви, мы не можем упус-тить ни одной из этих возможностей и должны делать все для того, чтобы духовно развивалась жизнь людей.

Что конкретно делается для духовного развития жизни бедных людей преклонного возраста в столице России, как православные стараются внести свой драгоценный вклад в дела милосердия – этой теме был посвящен доклад председателя Комиссии по социальной церковной деятельности при Епархиальном совете Москвы «Старик и город: Москва». К нему и к ряду других докладов христианских деятелей, прозвучавших на международной конференции в Риме, я обращусь в следующей своей публикации. Для тех наших читателей, кто хочет более подробно узнать о благотворительной деятельности Общины святого Эгидия, сообщаю ее официальный многоязычный сайт: www.santegidio.org и веб-ресурсы: http://www.miloserdie.ru/; http://www.taday.ru/; http://www.mospat.ru/.

Фото автора и из архива Общины святого Эгидия. Москва – Рим – Москва