Этим летом был разрешён один из самых долгих и жёстких споров вокруг российского образования. Президент Дмитрий Медведев лично озвучил позицию государства в вопросе преподавания религии в школе. Предложенная им модель повторяет опыт ведущих стран, учитывая пожелания как верующих разных конфессий, так и атеистов. Проблема лишь в том, как сделать так, чтобы эта идеальная модель прижилась на практике, а не оказалась изменена до неузнаваемости по дороге в школьные классы.

На самом деле спор о том, говорить ли со школьниками о религии, был лишён смысла изначально. Тема эта  уже присутствует и навсегда останется в нашей школьной программе. Прежде всего потому, что избегать  разговора о ней на уроках истории и литературы можно было лишь  в усеченных цензурой неполноценных курсах гуманитарных дисциплин, царивших в советской школе, а современный учитель должен знать сам и уметь объяснять ученикам смысл евангельских эпиграфов у Бунина, Толстого, Достоевского.

Поэтому и вопрос сегодня состоит не в том, говорить или нет о религии, а в том, как именно это следует делать. И у нас в России, к счастью, уже накопился определённый опыт, хотя далеко не всегда он был положительным.

В соответствии с решением президента в общеобразовательных школах  России планируется ввести единый курс по изучению основ религиозной культуры и светской этики. Его планируется преподавать для учащихся четвёртых классов, то есть детей в возрасте примерно десяти лет. Общее название будущего предмета - «духовно - нравственная культура».

Уроки предполагают разделение класса на несколько групп, как это делается на уроках иностранного языка (английская группа, немецкая группа и так далее). По высказанному президентом плану, будущий курс будет включать в себя следующие варианты направлений:

• основы православной культуры;
• основы исламской культуры;
• основы иудаизма;
• основы буддизма;
• сводный курс по истории традиционных религий России;
• курс светской этики.

Выбор направления предоставляется родителям ученика. Предполагается, что подготовкой методики и курса займутся Министерство образования и науки совместно с Российской академией образования. Предмет не будет иметь вероучительных задач, и преподавать его станут светские педагоги. Однако предполагается привлечь религиозные организации в качестве соавторов курса и консультантов.

В Русской Православной Церкви создана комиссия по разработке нового курса и написанию учебника, текст которого будет затем предложен Минобразования.

Перед авторами не стоит задача делать учебник по культурологи и истории. Вместо этого разговор будет вестись вокруг самого ребёнка, его самопознания. Это не будет и экскурсия по Третьяковской галерее. Христианская культура - не мир картин, а мир человека. С его болью, надеждой, поисками...

Как поясняет в своём интервью один из авторов нового учебника протодиакон Андрей Кураев: «Задача курса состоит не в том, чтобы понудить ребёнка к запоминанию имён 12 апостолов. Важнее всего оставить в нём доброе послевкусие: ты любим и призван к любви. Мне бы хотелось, чтобы четвероклассник вышел с нашего урока с чувством защищённости, уверенности в том, что его любят не только мама и папа, но и Некто сверху.»

В новых образовательных стандартах присутствует такая обязательная область, как духовно - нравственная компонента. И как раз в этих рамках возможен свободный выбор - в том числе и в пользу изучения основ православной культуры.

С апреля 2010 года предмет будет введён в качестве эксперимента в 18 субъектах РФ, окончательное утверждение курса  и его форм планируется на 2012 год.